Creo que realmente no quería hacer esta crónica. Cuando escribo estas líneas hace ya una semana que regresé de Avilés y me da la sensación de que no lo he hecho antes porque no quería ponerle el punto final al Celsius de este año. Como si no escribir sobre ello me hiciese mantenerme todavía allí, aunque sea solo en espíritu.
Esta ha sido la quinta vez seguida que he acudido y la verdad es que el primer pensamiento que me viene a la cabeza es que todas y cada una de las veces he vivido un festival diferente, aunque siempre maravilloso. Cada una de las veces creo que he podido poner el foco en algo diferente. En alguna edición las amistades y el terraceo, en otras acudir a charlas inspiradoras y transformadoras de mi manera de entender la ficción de género, alguna incluso vivir la experiencia fan total, esperando en colas multitudinarias para firmas. También participando como entrevistador o incluso como ponente o jugando partidas nocturnas de rol (con y sin público).
Este año ha tenido un poco de casi todo lo anteriormente mencionado, aunque para mi el punto más relevante ha sido sin duda la eclosión de la sección de rol del festival. Desde que unas titanas como Sora y María se hicieron cargo de ella, ha ido ganando una presencia e importancia que este año ha dado sus frutos en dos puntos capitales. Por una lado la entrega de los primeros premios HazRol otorgados a las publicaciones de rol en 2025 (en los que he tenido el privilegio de participar y entregar a las ganadoras presentes en una bonita ceremonia) y por otro la incorporación de la carpa Asmodee (que en la edición anterior fue usada por Dragonsteel para el merchandising de Sanderson), abriendo la puerta a ofrecer partidas de todo tipo en sus 25 mesas de juego.
Asumiendo que el Celsius es uno de los festivales transmedia de género más importantes de Europa, que el rol esté cada año más presente es una muestra del enorme trabajo que hay detrás a lo largo del año para que esto sea así. Ese buen hacer nos debe llenar de orgullo, sobre todo a las dos organizadoras que lo están haciendo posible, pero también a todas las personas y editoriales que apoyan y participan de múltiples maneras, un número que cada año es mayor y ojalá siga creciendo. La sección de rol no deja de ser una celebración, una fiesta de nuestra afición en el marco incomparable del Celsius y con esa alegría hemos de vivirla.
Y la verdad es que si hablo de alegría, me quedo corto con la que experimenté al poder juntarnos en persona la mesa completa que hemos jugado El misterio de Lancret. Como ya sabréis, es mi próxima campaña de horror cósmico lovecraftiano para Ratas en las paredes y el testeo a lo largo de este año fue algo maravilloso (aunque esté mal que yo lo diga). Poder terminar unas semanas antes del festival y luego reunirnos allí, fue algo indescriptible que me llenó de emoción. Más aún cuando el grupo preparó unas camisetas sorpresa para conmemorar nuestra aventura, que no pudo terminar de otra manera más que con un enorme abrazo. Una experiencia que quedará grabada en mi memoria para siempre ¡Gracias de corazón!
También he disfrutado enormemente de las dos charlas en las que he participado. La primera de ellas con mis compañeros para presentar la Antología de terror Vol.1 para Ratas en las paredes. Junto con el gran Óscar Peña y un ilustrador tan maravilloso como Dani Jimbert, pudimos hablar sobre un proyecto que precisamente nació en una edición anterior del festival y sobre nuestro proceso creativo, especialmente para desarrollar la cuarta aventura escrita a seis manos también con Víctor Romero. No esperaba la cantidad de personas que acudieron después a las firmas de ejemplares de la antología (y algún que otro Bauman) aunque sinceramente, es una obra de la que estoy tremendamente orgulloso a pesar de ser un formato corto. Cada una de las aventuras de la antología son un reflejo de nuestras respectivas maneras de crear y tienen una gran personalidad. En mi caso, La mansión en el bosque fue todo un reto de diseño del que terminé muy satisfecho.
La segunda charla fue con Alba Torrebejano. Es habitual que una de las charlas de cada edición sea de teoría rolera, en el sentido de charlar y reflexionar sobre cómo afrontamos determinados aspectos del rol. Este año fue sobre narrar lo prohibido, los límites y cómo afrontar el miedo en partida. Alba, toda una académica que tiene incluso una tesis doctoral sobre el rol en vivo, lo abordó desde esa perspectiva, mientras que yo me centré en las partidas de rol en mesa. La verdad es que fue un auténtico disfrute de charla y por momentos olvidé que teníamos a casi 200 personas delante nuestra. Una experiencia fantástica.
Y qué decir de la presentación de ese pedazo de juego que es El último adiós, escrito por el profesor Óscar Recio. Como sabéis, Óscar es uno de los referentes en cuanto a gamificación en las aulas (no dejéis de visitar Jueducación, su página web), habiendo creado varios proyectos punteros y premiados en su ámbito. En su día usó el material de La sombra de Saros para uno de sus proyectos en las aulas y de hecho, por todo ese trabajo el año pasado pude darle una pequeña sorpresa en su charla del Celsius al nombrarle hijo pródigo de Bloomfield y entregarle la llave de la ciudad.
Pero Óscar llevaba muchos años trabajando en su propio juego, uno en el que ha volcado muchos elementos de sus gustos, sus inquietudes y de su propia vida. Tras financiarse vía Verkami para ser publicado por HT publishers, ya se encuentra en imprenta, por lo que tocaba presentación en el festival. La verdad es que fue uno de los momentos más emotivos del mismo, con cosas saliendo muy a flor de piel. Tuve la suerte de poder ojear una de las pruebas de imprenta y la verdad es que el resultado es sencillamente espectacular. Todas las personas que han hecho posible que el juego vea la luz han hecho un trabajo memorable, de talla mundial. Por no decir que cuenta con mapa interactivo y banda sonora original compuesta especialmente para ambientar el juego. la verdad es que me alegro muchísimo por todo lo bueno que está por venir para Óscar. Cuando uno siembra tan bien, siempre llega el momento de recoger los frutos de ese trabajo.
Han sido muchos momentos maravillosos los vividos este año en el festival, desde el mismísimo viaje de ida y vuelta, que ya forma parte de la experiencia. No quiero hacer una mención exhaustiva, porque sé que me iba a dejar a gente por el camino. Quienes habéis estado allí compartiendo momentos conmigo, sabéis quienes sois y lo que hemos disfrutado de charlas, cenas, terraceo y momentos compartidos, pero sí que voy a hacer un par de menciones específicas. En primer lugar, ha sido todo un placer conocer al señor Enric Muraday, ganador del premio HazRol 2025 a la mejor publicación original en castellano por su fantástico Cuervos de Asgard Motor Club. Cuando supo que había recibido el galardón se plantó en Avilés para pasar un par de días y la verdad es que me alegró mucho haberle conocido y tener la sensación de que, en cierto modo rolero, estamos en la misma página.
En segundo lugar, aunque ya acudió el año pasado, volver a compartir momentos y charlas con Vanessa Carballo, editora de rol de Devir, ha sido una maravilla. A veces puede parecer que las editoriales, sobre todo las multinacionales, son enormes constructos impersonales, pero la realidad es que lo que hay detrás son personas intentando desarrollar un trabajo de la mejor manera posible. Y Vanessa, además de una gran profesional, es una rolera de pro y alguien que vive nuestra afición a tope (su interpretación en la partida nocturna de Bridlewood Bay fue memorable), absolutamente una de las nuestras. Una sorpresa muy agradable volver a verla este año y espero que siga siendo así el próximo.
Sin embargo a veces suceden imprevistos que nos dejan con la miel en la boca, como fue la imposibilidad de viajar a última hora por motivos de salud de Gunilla Jonsson y Michael Petersen. Los autores originales de Kult, el icónico juego de rol de terror de los años 90 eran los invitados internacionales de la sección de rol de este año. A pesar de la pena, eso no significó que no pudiéramos disfrutar de ningún autor internacional, ya que Francesco Nepitello, el grandísimo diseñador de juegos de mesa como La guerra del anillo y juegos de rol como El anillo único, tuvo un par de charlas que fueron todo un disfrute. Su amabilidad fue tal que acompañó a Vanessa Carballo a recoger el premio HazRol 2025 a la mejor publicación localizada al castellano, como editora de Moria, a través de las puertas de Durin. Tener al creador del juego cuyo suplemento se llevó el galardón fue todo un lujo.
Como podéis suponer por el tochazo que he escrito hasta ahora, este año he dado prioridad a muchas de las actividades de rol. Algo que tiene un festival con tantas actividades de todo tipo y cuyos horarios se solapan, es que tienes que decidir a qué acudir y que dejar atrás. Con toda la pena de mi corazón se me quedaron en el tintero autores como Chris Claremont o Joe Abercrombie, pero el hecho de haberles visto ya en ediciones anteriores facilitó la decisión. Aunque pude compartir algunos momentos con él, también me perdí la charla de Luis Montejano. A la de Chuck Palahniuk, el autor de El club de la lucha, tampoco pude acudir, pero me resarcí con un desayuno para patreons en el que pudimos disfrutar de su presencia a lo largo de una hora que fue muy interesante.
A la charla que si acudí fue a la primera de Joe Hill (que tiene un padre escritor) y con el que además tuvimos a medianoche un cóctel para patreons al que pude asistir gracias a la invitación de mi querido Óscar Recio. La verdad es que fue un poco postureo, ya que por allí estaban pululando todos los autores importantes del festival mientras tomábamos una copa. Mi sentido de la vergüenza ajena me hizo centrarme en disfrutar del momento y la buena compañía en vez de hacerme el encontradizo con algunos de los autores para conseguir una foto o charlar unos segundos.
No voy a mencionar el resto de charlas a las que acudí, pero en mi memora se han quedado las de Ursula (T.Kingfisher) y John Gwynne, que me resultó especialmente inspiradora a escuchar cómo empezó de forma tardía a escribir. Nunca es demasiado tarde si tienes algo que te reconcome por dentro y quiere salir. Entre las anulaciones de última hora se encontró la de Christopher Lambert, a quien habría estado genial escuchar todo lo que tenía que contar ahora que se está rodando un reboot de Los inmortales.
En cuanto al desarrollo del festival, se han tomado decisiones respecto al programa que han sido acertadas, como poner algunas de las charlas en las que se preveía una mayor masificación a primera hora de la mañana o de la tarde. De esta forma toda esa gente abandona el auditorio, dejando espacio para charlas posteriores. Era una medida bastante clara a tomar desde que el año pasado el festival se desbordó con la presencia de Brandon Sanderson.
Por otro lado, algo que también sospechaba es que mucha de esa gente que vino el año pasado por Sanderson, ha vuelto al festival. No es de extrañar, ya que el porcentaje de gente que viene por primera vez y repite es bastante elevado, sin embargo esto ha hecho que la zona de las casetas aledaña al firmódromo (donde cada ponente en una charla luego firma sus obras a la concurrencia) estuviera abarrotada en muchos momentos.
Solo atravesar las colas para desplazarte por el lugar ya era complicado, pero además si te querías colocar en alguna, acertar en la de la autora que buscabas o si era cola normal o para patreons era un auténtico quebradero de cabeza. Bien es cierto que siempre puedes preguntar a los últimos de la fila, pero con el grado de errores que la gente cometía, muchas veces no estabas realmente seguro de donde estabas, y pude ver algunos casos sangrantes de gente que llevaba más de una hora de cola en el lugar erróneo, con la frustración que esto genera. Entiendo que es complicado por la alta rotación en las firmas, pero alguna manera de ordenar colas al menos en su inicio para que no exista tanta confusión, sería recomendable para años venideros teniendo en cuenta que la afluencia no creo que descienda.
Y finalmente el sábado por la noche pudimos celebrar como se merece una edición que ha significado mucho para nuestro corazoncito rolero. Abandonar Avilés y la plaza Domingo Álvarez Acebal después del festival siempre es duro, pero la parte buena es que desde el mismo momento en el que llegué a casa, ya empecé a imaginar cómo podrá ser la siguiente edición… y ya sabemos que quienes jugamos a rol tenemos una gran imaginación, así que cuando hablamos del Celsius y de su sección de rol, el cielo es el límite.
Espero que el próximo año podamos vernos por allí ¿te vienes?
